▪ Biographie
Petit-fils du Grand Condé et 6e prince de Condé, il n’en a pas porté le titre, par décision de Louis XIV, mais seulement celui de duc de Bourbon. Le roi lui fait épouser en 1685 la fille qu’il a eue avec Mme de Montespan, Louise-Françoise de Bourbon, appelée Melle de Nantes (1673-1743), qu’il dote très généreusement. En 1697, son père lui cède le château et la terre de Saint-Maur, qu’il a repris à son intendant Gourville. Le duc de Bourbon en fait aussitôt agrandir les jardins par Desgots, créant de nouvelles fontaines et une longue perspective en direction de Créteil, puis organise de grandes fêtes en 1700, 1701 et 1702, auxquelles il convie le grand Dauphin, le prince de Conti, et nombre de ducs, comtes et marquis, ainsi que les habitants éminents du bourg de Saint-Maur. Les poètes Chaulieu et La Fare sont présents, ainsi que de grands musiciens comme Couperin. On y fait des illuminations, du théâtre avec les décors de Berain, des rondes de nymphes et des danses de faunes, des jeux, des feux d’artifice, des joutes nautiques et de grands soupers comme à Marly. En 1701, Louis III agrandit encore ses jardins de ceux, extraordinaires, du financier La Touanne. Après sa mort, la fille de Louis XIV fait réaliser par Jean Aubert, architecte du roi, d’importants travaux de réaménagement et d’embellissement du château, où elle coulera des jours tranquilles pendant vingt-cinq années.
Pierre GILLON et Thierry DESLOT
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▪ Bibliographie
- Mercure Galant, juillet 1700, p. 265-281, août 1700, p. 9-12, juillet 1701, p. 147, juillet 1702, p. 306, 369-370 ;
- G. Saouter, « Quand les Condé reçoivent », Le Vieux Saint-Maur, n° 57, mai 1984, p. 17-22 ;
- J. Bernot, Mademoiselle de Nantes, fille préférée de Louis XIV, Paris, 2004.